两者学历层次完全相同，都是国家认可的中专学历，在办学性质、学习形式、学制、招生方式上有本质差异。

1、办学性质

电大中专全称"中央广播电视中等专业学校"，是教育部直属的公办成人中等专业学校，主要面向成人和社会在职人员。普通中专则是由省级教育部门审批设立的全日制中等职业学校，主要面向初中应届毕业生。

2、学习形式

电大中专全程线上学习，不需要到校，在职人员可以边工作边拿证。普通中专必须全日制在校上课，需要在校学习，吃住都在学校。

3、学制不同

电大中专最大的优势就是快。一年制只需13个月就能毕业拿证，两年制21个月。普通中专一般需要2到3年才能毕业。

4、招生方式

电大中专免试入学，没有门槛，年满18周岁就可以报一年制，社会人士随时可报。普通中专需要通过中考录取，属于国家统招计划，主要招收初中应届毕业生，年龄一般在18岁以下。